Міністерство сільського господарства штату Вашингтон ухвалило у лютому цього року, що вся велика рогата худоба в штаті має бути позначена мітками RFID LF, щоб допомогти ідентифікувати тварин у разі спалахів захворювань.

28 лютого 2018 року Департамент сільського господарства штату Вашингтон (WSDA) поновив свої правила для ідентифікації худоби з використанням радіочастотних ідентифікаційних міток Міністерства сільського господарства США (USDA). Мітки застосовуватимуться, коли самиця великої рогатої худоби отримуватиме вакцину проти бруцельозу або коли биків вакцинуватимуть від трихомоніазу.

Усю велику рогату худобу віком більше 18 місяців має бути позначено мітками з низькою частотою (LF) з підтримкою RFID, а унікальний ідентифікаційний номер кожної мітки повинен надавати інформацію про її вакцинацію, вік та відображатися в базі даних WSDA.

«Держава вже вимагає офіційної ідентифікації у вигляді металевої бірки, щоб гарантувати, що власники великої рогатої худоби виконують норми відстеження хвороб тварин (ADT)», — пояснює Джоді Джонс, менеджер по роботі з відділом обслуговування тварин WSDA. Програма ADT призначена для задоволення очікувань USDA для всіх штатів США щодо прогресу в системах збору ідентифікаційних даних, щоб запобігти або керувати хворобами серед домашньої худоби.

«Мета нововведень — швидко збирати і відстежувати рух тварини [та вакцинації]», — каже Гектор Кастро, директор по зв'язках WSDA. У разі спалаху хвороб агентство буде використовувати дані, щоб визначити, де можуть перебувати будь-які заражені тварини. «У такий спосіб, — стверджує Кастро, — ми мінімізуємо вплив цієї хвороби».

«Зрештою, — каже Джонс, — ми хочемо знизити економічні наслідки для виробників великої рогатої худоби». Зараз, якщо в державі виявлено захворювання, таке як хвороба коров'ячого сказу, вся велика рогата худоба, що належить до групи ризику, може бути поміщена під карантин і може залишатися там доти, доки не буде підтверджено, що жодна тварина не інфікована. «Що швидше ми зможемо ідентифікувати тварин, — заявляє вона, — то швидше ми зможемо закінчувати карантини».

Штат Вашингтон вже реалізував програму ідентифікації за допомогою металевих міток кілька років тому, але держава, як і в інших 49 штатах на всій території Сполучених Штатів очевидно має на меті провадження електронної програми ідентифікації до 2020 року. Станом на 2016 рік в штаті Вашингтон було 1,5 мільйона голів великої рогатої худоби (як яловичини, так і молочних), що виробляє на 1 мільярд доларів молока і на 704 мільйона доларів у яловичині на рік. Традиційно велика рогата худоба відстежується за допомогою документів на папері, з чим виникають проблеми, коли потрібно швидко ідентифікувати тварину.

Деякі власники великої рогатої худоби вказали, що програма маркування RFID супроводжуватиметься виснажливими витратами; з цієї причини, додав Кастро, вони виступають проти введення цього правила. Вашингтонським фермерам не тільки необхідно придбати обладнання для зчитування та комп'ютерне програмне забезпечення, щоб зчитувати мітки, але і людино-години, необхідні для виконання роботи, запису і передачі інформації, тому витрати є непомірно високими.

Акредитований ветеринар повинен буде прикріпити мітку до вуха кожної корови чи бика під час вакцинації від бруцельозу або відборі проб для припинення трихомоніазу. Потім він заноситиме унікальний ідентифікатор мітки разом з сертифікатом про щеплення тварини до бази даних WSDA. У ветеринарів повинен бути кишеньковий зчитувач, щоб виконувати це завдання.

Джонс каже, що збір даних RFID-міток повинен бути простішим для ветеринарів або інших осіб, які працюють з великою рогатою худобою, аніж збір ідентифікаційних номерів на металевих бирках.

Мітки коштуватимуть приблизно 2 долари за штуку, а WSDA вивчає, як вона може допомогти субсидувати цю вартість для виробників великої рогатої худоби. Кілька інших штатів теж вивчали або застосовували рішення по маркуванню RFID. Наприклад, в штаті Мічиган всі тварини, що знаходяться на території штату, повинні бути позначені мітками до моменту виїзду з території штату.