Мікросхеми радіочастотної ідентифікації (RFID) використовуються на сьогоднішній день для будь-яких цілей: від оплати громадського транспорту до відстеження худоби. Але тепер дослідники з США і Японії хочуть використовувати їх ще ось для чого: відстеження стану органоїдів, зразків людської тканини, які імітують шматочки органів і вирощуються зі стовбурових клітин. Вбудовані в органоїди RFID-мікросхеми функціонували нормально і витримували екстремальні умови експлуатації.

«Такий мультидисциплінарний підхід потенційно пропонує руйнівний шлях вперед: ідея полягає в тому, щоб об'єднати всі органоїди з цифровими технологіями для просування в тестуваннях на наркотики і трансплантації органів», — каже старший дослідник Таканорі Такебе (Takanori Takebe), лікар в Медичному центрі Дитячої лікарні Cincinnati та Університеті Yokohama.

Людські органоїди є перспективним напрямком для дослідження розвитку людини та її хвороб, оскільки вони повторюють структуру, функцію та фенотип наших органів в мініатюрі в лабораторії. Виражені з індукованих людиною стовбурових клітин, вони діляться, диференціюються і самоорганізуються відповідно до програм зростання відповідних органів. Особливо вони корисні в медицині, тому що здатні показати вплив ліків на наші органи, не піддаючи випробуванню людей.

Мікросхеми можна використовувати, щоб записувати і відстежувати цікаві зміни в стані органоїдів. При цьому мікрочіпи імплантуються при самому зародженні органоїда. «Введення мікросхем за допомогою силових методів, таких як ін'єкція, є надзвичайно токсичним для органоїдів, тому ми використовували природну здатність кавітації органоїдів інтегрувати мікрочипи, щоб ми могли запобігти пошкодженню і руйнуванню тканин», — каже Таканорі Такебе.

Щоб перевірити цю процедуру, він і його команда вирощували гібридні органоїди печінки, які містять дешеві, комерційно доступні RFID-чипи. 

Вони виявили, що 95% з 96 контрольних органоїдів успішно інтегрували чип. Органоїди залишилися неушкодженими після цієї процедури.

RFID-чипи, які відомі своєю довговічністю, також і функціонують належним чином. Чипи продовжували нормально функціонувати навіть після заморожування і розморожування для кріоконсервації при температурах майже мінус 200 градусів Цельсія, і при різних значеннях рН.

(На цьому зображенні показаний людський органоїд печінки з вбудованим мікрочіпом RFID.)